ALKANE sind Stoffgruppen mit gesättigten und nicht-ringförmigen Kohlenwasserstoffen. Sie sind die am einfachsten aufgebauten Kohlenwasserstoffe und bestehen also nur aus Kohlenstoff- und Wasserstoff-Atomen.

Diese sind ausschließlich durch C-C- und C-H-Einfachbindungen miteinander verbunden.

Allgemeine Summenformel:C_nH_2n+2

Ihr Grundgerüst kann aus unverzweigten aber auch aus verzweigten Kohlenstoffketten bestehen. Die unverzweigten heißen n-Alkane und diese bilden eine homologe (gleichliegende) Reihe der Alkane. Die verzweigten Alkane heißen i-Alkane (Isoalkane).

Die gasförmigen Alkane (C1-C4, das heißt ein bis vier Kohlenstoffatome im Molekül)) reagieren mit Gemischen mit Luft/Sauerstoff unterschiedlicher Zusammensetzung durchaus explosiv.

Von C6-C8 (z.B. Benzin) sind die Alkane sehr leicht entzündlich und explosiv. C14-C16 (Kerzenwachs) ist in flüssiger Form brennbar.

• Relativ geringe Reaktivität
• haben keine funktionelle Gruppen
• Gehen Redoxreaktionen ein (besonders gerne mit Halogenen und Sauerstoff)
• In Wasser schlecht löslich
• Gut brennbar

Je länger ein Alkan ist, umso mehr Isomere sind möglich

Methan (CH₄)

Ethan (C₂H₆)

Propan (C₃H₈)

Butan (C₄H₁₀)

Pentan (C₅H₁₂)

Hexan (C₆H₁₄)

Heptan (C₇H₁₆)

Octan (C₈H₁₈)

Nonan (C₉H₂₀)

Decan (C₁₀H₂₂)