Stofftransport: Versorgung mit Nährstoffen & Sauerstoff; Abtransport von Stoffwechselendprodukten, Abfall und Hormonen (zur Signalübertragung zwischen Organen)

Wärmeregulation: reguliert die Temperatur wie ein Thermostat

Abwehr: eingedrungene Erreger und Fremdstoffe werden durch das Immunsystem (weiße Blutkörperchen und Antikörper), die körpereigene Abwehrtruppe bekämpft

Blutverschluss: durch die Blutgerinnung werden offene Wunde verschlossen; damit wird ein zu großer Blutverlust und das Eindringen von Erregern oder Schadstoffen verhindert.

Man hat ein Blutvolumen von etwa 8 % seines Körpergewichtes (bei 70 kg ca. 5-6 Liter Blut). Zu etwa 55 % besteht das Blut aus Blutplasma (=Blutflüssigkeit mit Blutgerinnungsfaktoren und -proteinen). Im Blutplasma befinden sich auch Antikörper, bestimmte Transportproteine und Hormone. 45% des Blutes sind die Blutkörperchen: rote Blutkörperchen (Erythrozyten) für den Transport von Sauerstoff (mit Hilfe des roten Blutfarbstoffes, Hämoglobin), weiße Blutkörperchen (Leukozyten) für die Abwehr von Fremdstoffen und Erregern und Blutplättchen (Thrombozyten) für die Blutgerinnung.

Ein Blutverlust von 20% seines Blutvolumens ist gefährlich (Kreislaufprobleme…), das entspricht durchschnittlich einem Liter Blut. 25-30%iger Blutverlust gilt als lebensgefährlich.  Ein Blutverlust von der Hälfte des Blutes endet in der Regel tödlich. Bei Blutungen handelt es sich um Verlust vom Blut aus der Blutbahn oder dem Blutkreislauf.

Die Lymphflüssigkeit ist, wie das Blut, eine Transportflüssigkeitund hat eine ähnliche Zusammensetzung wie Blut. Im Gegensatz zu Blut enthält Lymphe  außer Leukozyten keine Blutkörperchen. Lymphflüssigkeit ist deshalb auch farblos und nicht rot, wie Blut.

Auch die Lymphe versorgt Zellen des Körpers mit Nährstoffen und entsorgt Abfallstoffe aus dem zellstoffwechsel.

Die Lymphflüssigkeit wird in Lymphgefäßen transportiert. Lymphgefäße sind dünnwandige Gefäße, welche im Gewebe beginnen, Lymphknoten durchlaufen und in Venen münden.

Lymphgefäße besitzen, ähnlich wie Venen, Klappen, um einen Rückfluss ins Gewebe zu verhindern.

Lymphknoten sind Filterstationen des Immunsystems, die Krankheitserreger oder andere Fremdstoffe einfangen und abbauen, besondere Leukozyten bilden hier auch Antikörper, die sie in die Lymphflüssigkeit schicken.

Übrigens: Waswir in unserem Sprachgebrauch salopp als „Blutvergiftung“ bezeichnen, ist eigentlich eine Entzündung der Lymphbahnen, eine „Lymphangitis“. Eine echte Blutvergiftung ist eine schwere, systemische Krankheit und lebensbedrohlich. Eine echte Blutvergiftung wird stationär im Krankenhaus, in der Regel auf der Intensivstation, behandelt.

Nicht alle Tiere haben rotes Blut. Insekten, welche mit Tracheen atmen, haben meist farbloses Blut. Eine Ausnahme sind hier die Larven der roten Zuckmücken. Sie leben in sehr sauerstoffarmen Gewässern und benötigen daher Hämoglobin zum besseren Sauerstofftransport.

Es gibt auch Tiere, wie die Tintenfische, die anstelle von Hämoglobin das Molekül Hämocyanin für den Sauerstofftransport besitzen. Ihr Blut ist daher blau. Hämocyanin dient den meisten Gliedertieren und Weichtieren als Blutfarbstoff.