Maria Mitchell wurde am 1. August 1818 in Nantucket, Massachusetts geboren. Sie wurde von ihrem Vater, William Mitchell, einem Amateurastronomen und Lehrer unterrichtet. Mathematik und Astronomie zu lernen war im fr\u00fchen 19. Jahrhundert f\u00fcr M\u00e4dchen sehr ungew\u00f6hnlich, denn auch so genannte \u201eh\u00f6here T\u00f6chter\u201c wurden zu jener Zeit nur in Hauswirtschaft und den sch\u00f6nen K\u00fcnsten unterrichtet.<\/p>\n
1847 entdeckte Maria Mitchell vom Observatorium ihres Vaters aus den sp\u00e4ter nach ihr benannten Mitchell-Kometen und bereits ein Jahr sp\u00e4ter, 1848 wurde sie als erste Frau in die American Academy of Arts and Sciences aufgenommen und 1850 in die American Association for the Advancement of Science. Maria Mitchell nutzte ihre Arbeit als Bibliothekarin um sich mit Hilfe der ihr anvertrauten B\u00fccher weiter zu bilden und studierte Astronomie bei ihrem Vater, mit dem sie auch gemeinsam arbeitete. 1865 wurde Maria Mitchell als erste Frau zur Professorin f\u00fcr Astronomie am renommierten Vassar College ernannt. 1869 wurde sie \u2013 ebenfalls als erste Frau \u2013 in die American Philosophical Society berufen. Auch als Mathematikerin war Mitchell produktiv: Sie besch\u00e4ftigte sich mit der fermatschen Vermutung und ver\u00f6ffentlichte eine Untersuchung \u00fcber die Sophie-Germain-Primzahlen.<\/p>\n
1875 wurde die engagierte Mitchell zur Pr\u00e4sidentin der 1873 von ihr gegr\u00fcndeten American Association for the Advancement of Women (AAW) gew\u00e4hlt. Bis 1888 war Mitchell Professorin am Vessar College. Daneben leitete sie den Wissenschaftsrat der AAW bis kurz vor ihrem Tod 1889 in Lynn, Massachusetts.<\/p>\n[\/ls_accordion_section][ls_accordion_section title=“Lebenswerk“]\n
Neben ihren astronomischen Entdeckungen hat sich Maria Mitchell zeitlebens f\u00fcr mehr Frauen in den Naturwissenschaften eingesetzt. Sie kritisierte die Mittelm\u00e4\u00dfigkeit der Mehrheit ihrer m\u00e4nnlichen Kollegen und betonte immer wieder, dass die Wissenschaft dringend der F\u00e4higkeiten und des Wissens der Frauen bed\u00fcrfe: \u201eWe especially need imagination in science. It is not all mathematics, nor all logic, but is somewhat beauty and poetry.\u201c<\/p>\n
Mitchell war eine der ber\u00fchmtesten Wissenschaftlerinnen (M\u00e4nner und Frauen) in den USA des 19. Jahrhunderts.<\/p>\n
Mitchell galt als ausgezeichnete Professorin, die sich f\u00fcr ihre Studentinnen einsetzte und sie dabei unterst\u00fctzte, wirklich gute Wissenschaftlerinnen zu werden, obwohl sie \u201enur\u201c Frauen waren. Sie legte gro\u00dfen Wert auf praktische Erfahrungen und machte sich immer wieder gerne \u00fcber reine Theoretiker lustig, die all ihr Wissen aus B\u00fcchern hatten. Nach ihr konnte jemand, der gewisse Vorg\u00e4nge nicht selbst beobachtet oder empirisch nachgewiesen hatte, niemals wirklich auf sein Wissen vertrauen. \u201eDid you learn that from a book or did you observe it yourself?\u201c war ihre ber\u00fchmteste Frage, mit der sie in die Annalen der US-amerikanischen Wissenschaft einging. Sie stellte diese Frage nicht nur ihren Studentinnen, sondern auch ihren Astronomen-Kollegen und machte sich damals bei diesen mehr als unbeliebt.[\/ls_accordion_section][\/ls_accordion]\n\r\n\t\t